miércoles, 28 de marzo de 2007

La vuelta a Beijing para subir la Gran Muralla China


La "Gran Muralla China" (Wanli ChangCheng): de Jinshanling a Simatai

Acá continuaré después de mi regreso a Beijing luego de estar tres semanas en Mongolia: Sólo pasé a Beijing porque no había podido ir a la "Gran Muralla China" o Chángchéng ("larga fortaleza"), las dos veces anteriores que había tomado el tour, el clima no me acompañaba y se suspendía. Como dicen por ahí, la tercera era la vencida. La Gran Muralla China mide fue contrustrída en la Dinastía Qin, 200 años antes de Cristo, con el fin de protejerse de los ataques de los habitantes de la actual Mongolia. Mide 7.200 kilometros de largo con sus ramificaciones, o 6.500 kms. sin considerarlas, para que se hagan una idea de lo larga que es, el radio (del borde al centro) de nuestro planeta mide cerca de 6.400 kms.

Xuxa que es larga y esto debe ser como o,1% de su largo
Fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO.

Patrimonio Cultural. El mapa de las rutas. Basureos estéticamente eco-amigables.
El mito de que se puede ver (sin telescopio obviamente) desde la Luna es falso, porque es delgadita y casi del mismo color del suelo.
Con lo larga que es hay varios tour a diferentes partes de la Gran Muralla, sólo en Beijing existen las alternativas de optar por: Badaling, Simatai y Jinshanling, Mutianyu, Gubeikou, Huanghuacheng y Jiankou. Badaling fue la primera sección de la Muralla que se abrió al público y ha recibido más de 130 millones de visitantes. Como es el lugar mas conocido esta repleto de turistas y vendedores lo que a mi no me gusta para nada. Además, en muchas partes esta reconstruida lo que la hace perder un poco el encanto de ser una obra milenaria.
Por lo anterior, me decidí no subir a Badaling sino que a Simatai, vía Jinshanling que queda a 130 kms. al noroeste de Beijing. Fue lejos la mejor decisión, gran parte de la Muralla en esa zona conserva su estado original por eso se ha ganado reputación como la sección más hermosa de la Gran Muralla.

Puedes tomar este telesférico para ahorrarte un par de kilometros de caminata




Son 20 kilómetros de muralla que se extiende sobre las montañas, al medio, esta la Represa Simatai. Posee 16 atalayas (como torres para descanzar y admirar el paisaje).
Tiene partes realmente deterioradas, donde faltan muchos ladrillos tanto en la Muralla en sí como en el suelo, lo que la hacia no tan fácil de subir.

Esta tal cual se construyó, con muchas partes en ruinas

Sólo en esta parte la estaban reconstruyendo en ese momento. Acarreando los ladrillos a puro hombro y burros

La represa de Simatai. Uno la puede tirándose por un cable, lamentablemente la supe al final y ya era tarde.

miércoles, 7 de marzo de 2007

La Gigante Capital "Beijing" (Pekin)

De Wúhú volví a Shanghai a buscar algo de ropa y plata que había dejado y decidí partir a Beijing.

Fui a la Estación de Trenes y me compré un ticket de tren, me costó menos de $20.000 y demoraba como 12 horas en asiento blando. En Shanghai es fácil porque en una de las cajas de la Estación hablan inglés.
En la cuna del comunismo, donde todos son iguales, para viajar en tren hay 4 categorías: asiento duro, asiento blando, cama dura y cama blanda. Yo por lo general viaje en los asiento blando y en cama dura ahí uno podía interactuar mas con el pueblo, eran muy baratos y no muy malos. Para suerte mía conocí a una Shanghainesa en el tren y terminamos en un affair, lo que es muy difícil, a diferencia de las africanas las chinitas son muy conservadoras (por lo menos al principio), aparte no hablaba una palabra en inglés así que fue todo un logro. Son extrañas las chinitas, les cuesta dar besos y ni siquiera abren la boca (bueno, eso las primeras 2 horas!!). En Beijing me fui a un hostal muy bueno y entretenido, se dice que es el mejor hostal en Beijing. Esta ubicado en el área protegida y preservada de Hutong, a 10 minutos caminando de Tian'anmen. El barrio era típico chino, con calles pequeñas, como laberintos, con muchos restaurant locales, masajes, peluquerías, almacenes, buenísimo.
Eran 2 lugares de los mismos dueños, un hotel y al frente un hostal: http://www.fareastyh.com/. Era bueno y muy barato, habían habitaciones desde 50 yuanes ($3.500= USD6,5), varias alternativas, en el Hostal o en el Hotel, sin embargo, sólo algunos sabíamos que en el subterraneo de Hotel estaban las habitaciones más económicas (buen dato!).


El Hotel y al frente el Hostal

Con el "Polo", un chileno amigo que trae productos Chinos a Chile. Y a la derecha, una imagen la calle donde estabamos.
La Plaza de Tian’anmen, la explanada urbana mas grande del mundo. Su obelisco de 40 metros de altura es conocido como Renmin Yingxiong Jinianbei ó Monumento a los Héroes del Pueblo.


El "Palacio de Verano" , el mayor jardín real del planeta


El Templo del Cielo, el mayor altar del mundo para venerar el cielo

El Mausoleo de Mao


Hicimos un grupo bien entretenido con alemanes, gringos, italianos, de Guinea, un brasileño, suizos, etc. Con ellos compartíamos almuerzos, comidas y mucha cerveza (pí jiu) Tsing Tao o vino (pú táo jiu) chileno que era el que estaban promoviendo en el hostal.

Beijing es muy distinto a Shanghai, es gigante, a pesar que viven como 12 millones de chinos (en Shanghai deben ser unos 18 millones). Todo es lejos y grande. Fui a Tian’anmen, la plaza mas grande del mundo y famosa por la masacre, vi a Mao!, lo tienen embalsamado (como a Lenin), la gente le hace largas colas para dejarle una flor. Igual no se si era Mao o el doble, tienen 2 o 3 Maos y los van cambiando para darles una manito de gato.
Al lado de la plaza esta la Ciudad Prohibida, es inmenso uno puede estar más de 6 horas caminando adentro, porque en todo el borde tiene mas de un millón de artículos de museo.




La Ciudad Prohibida (o Palacio Imperial) que es el más grande y complejo conjunto de arquitectura antigua del mundo

Por lo general en la mañana tomaba el mapa de Beijing, me hacía una rutina de los lugares para conocer en el día, arrendaba una bicicleta y partía. El problema que Beijing es tan grande que nunca pude hacer ni la mitad de lo que programaba y eso que andaba en bicicleta muchísimo y echo una vela.

Mucha gente se asusta por la cantidad de autos, motos, gente y bicicletas que andan, pero no hay que preocuparse, esta lleno de vías exclusivas para bicicletas y motitos, además hay guardias ayudando a cruzar así que es cosa de acostumbrarse. Si daba más lata el estado de las bicicletas, eran esas pisteras muy antiguas, con ese manubrio como de semicírculo y un canastito y por lo general, con los frenos malos. La verdad es que ni me acuerdo hace cuanto tiempo que no andaba en bicicleta, quizás unos 18 años o más, así que la primera vez que me subí casi me saco la cresta cuando la estaba probando, no se si era yo pero la porquería de bici tiritaba. Es cosa de un minuto y uno se acuerda de los tiempos de infancia, después en las calles le andaba echando carreta a todas las motitos y la verdad es que agarraba un vuelo increíble.

Que lata no haber aprovechado de andar en Shanghai, allá Rodrigo dejó su bici desocupada por un mes y nunca se la ocupé!!

Cambiando de tema, los precios de Beijing son parecidos a los de Shanghai así que todo bien en ese sentido. Un día fui a ver un show de artes marciales de los monjes Shaolin bien bonito, pero parecían más bailarines que kunfutecas, las coreografías eran muy de danza, el show al final nada muy impresionante para mi en términos de habilidades marciales pero la puesta en escena era bien buena. Después traté de ir 2 veces a la Gran Muralla pero los días no me acompañaban porque me toco lluvia algunas veces así que tenía que suspender el tour.



Shaolin Show

Otro día me fui con unas amigas a Tianjin una ciudad puerto industrial y comercial a 120 kms. de Beijing. Llegamos y partimos al Museo, resultó que ya no había museo, fuimos al mercado de antigüedades y tampoco existía. Es increíble lo rápido que esta creciendo China yo andaba con la guía turística del año pasado y todo había cambiado!! Era todo como el paseo Ahumada, tiendas, promotoras, música, malls. Fue como mucho, estos chinos hacen los edificios rapiditos, pero espero que no se pongan muy consumistas. Una vez finalizado el viaje me enteré que en esta ciudad esta el mayor Hospital de Medicina Tradicional de China, pero bueno, será para un próximo viaje.

En Tianjin, durante 1955, se fabrico el primer reloj chino!

Calles comerciales del centro

Pescando en el río que cruza Tianjin

Los pájaros son una típica afición china, son como animales domésticos. A la derecha, una tienda de novios, era extraño en esa ciudad había muchas tiendas relacionadas con el matrimonio??

Al final en Tianjin nos dedicamos a comer, era muy barato y muy abundante.
.
.
.
Otra de las razones para haber ido a Beijing es que allá se encontraba la Embajada de Vietnam y yo quería la Visa para pasar unos días en Vietnam y en Laos. Sin embargo, en Beijing conocí a mucha gente que venía bajando desde Rusia (Transiberiano) y Mongolia (Transmongoliano) y me mostraron unas fotos preciosas, así que cambie y decidí irme a Mongolia.

Partí a la Embajada de Mongolia para tramitar la Visa, estuve cerca de 4 horas esperando, cuando me atendieron me dicen que los chilenos no necesitabamos Visa!!, yo no lo podía creer, sólo USA, Israel y Chile no necesitaban Visa para Mongolia, yo le mostré a Chile hasta en el mapa y la funcionaria me aseguró que no necesitaba y que fuera no más y cruzara.

Me tomé un bus de Beijing a Erlian o Erenhot, una ciudad al norte frontera con Mongolia. El bus era “salón cama” pero muy extraño, tenía tres corridas de camarotes, nunca había visto algo igual, las camitas eran chicas (para chinos) pero igual salvaban. Los únicos turistas que iban era una pareja francesa-belga, Thierry y Eliane y un gringo que por asuntos de Visa tenía que cruzar la frontera y regresar a China. Con la pareja nos hicimos bien amigos, son unos aventureros increíbles, estan en un viaje de 5 años y mayormente recorren el mundo en bicicleta. Son absolutamente libres, el año pasado por ejemplo, se fueron a pasar el invierno a Siberia, que debe ser uno de los lugares más fríos del mundo, después de esos 3 meses yo creo que en ninguna parte más sintieron frío!!

El interior del tren, con sus camarotes

Bueno, llegamos como a las 5 de la mañana a Erlian, todavía oscuro, el bus nos dejó en el Terminal. Estaba lleno de taxis que ofrecían llevarte a un hotel y cobraban un poco caro, pero nosotros no necesitábamos un hotel porque sólo teníamos que esperar que saliera un poco el sol para ir a cruzar el borde y llegar a Mongolia. Al final, un taxista dijo que nos llevaba a la frontera, sin embargo, cuando ibamos viajando nos subió el precio y nos quería llevar a un hotel, al final nos bajamos indignados y Thierry lo escupió!!, ya veía que el taxista iba a buscar a sus amigos y nos volvía a pegar.

Al final para hacer hora nos metimos a un buen Hotel, el "Pacific International" que estaba como a 5 cuadras de la estación de buses, esa fue una buena elección porque aparte tenían desayuno buffet barato y donde se podía comer a destajo.


Este es un buen dato para la espera del tren
Siendo ya de día, nos fuimos en taxi hasta la frontera de China y ahí comenzó a funcionar la burocracia, los chinos no tramitaban tanto, pero no nos dejaban cruzar la frontera a pie. Según ellos los Mongoles al otro lado nos iban a diparar, al final nos pusimos a discutir y yo hablé con unas policías bien guapas pero ellas decían que no podían ayudarnos, era absurdo, porque tampoco habían taxis para cruzar, sólo habían unos jeep de gente particular (pero coludidos con la policía) que te cruzaban y cobraban lo que quería. Bueno después de pelear media hora no nos quedó más de pagarle al auto y salir de China. Al llegar a Mongolia el mismo cuento, no podíamos salir caminando y teníamos que tomar otro auto!
Cuando llega al momento de cruzar, la policía Mongol me dice que si necesito Visa!!, yo no lo podía creer, me anduve enojando y ellos se pusieron muy pesados y me querían devolver a China!!. El imbécil con que me agarré era el Jefe, así que al final tuve que ir a su oficina pedirle perdón y pagar por la Visa obviamente más cara porque era de trámite urgente.

Por fin llegamos a Mongolia!!!!, pero ese tema lo contaré en el post siguiente.

martes, 6 de marzo de 2007

Wúhú, deporte, affair, comida .....

Wúhú es una ciudad que esta en la Provincia de Anhui, al noroeste de Shanghai y al sudeste del río Yangtze, tiene una población de 2,3 millones de habitantes.

En Wúhú mi amiga Paty se portó super, me fue a buscar al tren, me llevó a conocer su universidad "Anhui Normal University" y después me llevó donde la familia Zhang donde me quedé alojando y practicando artes marciales.


Calle peatonal central de Wúhú


"Lake Mirror" en pleno centro de Wúhú
Nos juntamos varias veces en esa semana, la primera noche fuimos al único bar que existía para extranjeros y que quedaba al frente de su universidad, ahí estuvimos tomando unos vodkitas con un uruguayo (que tenía cara de chino, por el origen de sus padres), una niña de Tonga y otra de Samoa, después me quedé sólo con un grupo de chinos que tomaban poquitas cervezas!!, para variar me invitaban muchas y yo, el pobre, tenía que aceptarlas para que no se ofendieran.

Estábamos con sed cabros!! El uruguayo-chino, la Paty y yo
La Paty, la amiga de Tonga y yo. Una niña de Samoa y yo
Un día después de llegar de mis prácticas de artes marciales (ver este tema en otro post) en la tarde me asomo a mi ventana y veo a mi vecina de pieza con un pijama de seda medio transparente, lavándose la cara y el pelo en un lavatorio que estaba en la terraza del segundo piso donde vivíamos. La imagen me dejó loco, era lo más sensual y erótico que había visto en mucho tiempo, yo no la conocía a ella, pero después que terminó me fui a presentar y le regale unos duraznos, ella después me llevó unas mandarinas, después yo le compré unas semillas (en China comen mucho y de varios tipos, de maravilla, pepas de sandía, pistachos, etc.) y así nos fuimos por 2 días. Un día le pedí que me acompañara a comprar agua a la esquina (me tomé 15 botellas de agua de litro y medio esos días que practique en ese lugar) y al final, me llevó a conocer la ciudad, el Lago Mirror que quedaba en el centro y después a ver el río Yangtzé. Ahí aproveche de darle unos primeros besitos.

Mi chinita Yan
Después la relación siguió por lo días que me quedé en Wúhú, estuvo bien entretenido. Me regalo un buen CD de música y nos continuamos escribiendo hasta el día de hoy.
Wúhú era increíble, porque se supone que es un pueblo chico y sin embargo, viven 6 millones de personas, yo no se donde viven, si la ciudad se veía muy pequeña. Lo mejor es que era muy, pero muy barato. Shanghai y Beijing son baratos para los chilenos pero son las ciudad más caras de China, Wúhú era un regalo, los taxis comenzaban con su taxímetro en cero, con 2 yuanes ($140 o USD4) se desayunaba heavy, jiaozi, noodles, una de las cosas que más me gustó para comer era una tortilla como de 50 cms., que la preparaban en una maquina redonda, ponían huevos y los esparcían y se hacía tortilla en 30 segundos, después le ponía unas láminas de masa de wantan rectangulares, una salsa semipicante, y verduras como lechuga, después las doblaban y cortaban en 2, con esos 2 pedazos uno quedaba listo y todo por 2 yuanes.



Rica la tortillita!!!!!!!!!! y un relago de barata.


Alguien quiere noodles (miantiao)?

El último día arreglé mis cosas, me despedí bien de mi chinita y después por demorarme unos 2 minutos más de lo que correspondía limpiando, perdí el tren a Shanghai!!, ya me había gastado todas las lucas que llevaba (en Shanghai tenía más) pero la Paty me salvó, me pagó el taxi de vuelta, me llevó a comer y me invitó a alojar a su pieza en la universidad. En Wúhú hay una calle repleta de restaurantes, pero justo esa semana había una especie de Feria Gastronómica donde comimos unos pinchos (anticuchos de carne y otro buen pedazo de no se que animal, espero que haya sido cordero!). Eran muy simpáticos los chinos que vendían los anticuchos, todo lo hacían cantando y bailando. Aparte las comidas que vendían eran increíbles, gusanos, mil pies, cucarachas y tarántulas, yo quería comerme una pero estaba muy pobre y no podía bolsearle mas a la Paty (aparte costaban 30 yuanes=$2.100=USD3,8 que era casi el presupuesto de una semana o más de desayunos!!).

Lo que quedó del animal ...

Tenían la media performance para vender sus pinchos!

Que papas fritas, mani o nachos con guacamole!!, este si es un verdadero aperitivo